「ウ゛ェイグ、あっちに面白いものが売っていたわ！」


「ウ゛ェイグ、大丈夫…？どこも怪我してない？」


「ウ゛ェイグ！！」



近くて遠い



変わらない。

姿は変わっても、クレアは何も変わっていない。

最初はそれが嬉しかった。
クレアはクレアなのだと、感じることが出来たから。


…けれど



自分は、クレアとアガーテが入れ替わっていることに、全く気付かなかった。

確かに違和感を感じることはしばしばあった。

けれど、それを気のせいだと思っていた。

姿だけで判断していたのだ。


「ウ゛ェイグ…？」

「―！」

背後から突然声をかけられ少し体がこわばった。


「クレア…」

「どうしたのウ゛ェイグ？ボーっとしちゃって。」


「いや…何でもない。ちょっとあの家を見てただけだ。」

「…ふふ、変なウ゛ェイグ！」





クレアだ。



仕草も、話し方も、考え方も。


そう、クレアなのだ。


―なのに拭えない違和感。


顔が、声が、姿が



クレアとは違うから。





「…………………」


あれはクレアだ。



頭でそう考えても、心は中々受け入れてくれない。


どうしても一つの疑問が浮かぶ。





―あれは、本当にクレアなのか？



頭と心の矛盾。

幸い誰にも気付かれていない。



考えるな。

受け入れろ。







「…………………」


最近、ウ゛ェイグの様子がおかしい。


私と話していると、一緒にいると、戸惑った表情をよく見せる。



初めは分からなかった。



その理由が。





けれど、時が経つにつれ、段々分かってきた。




原因は、私の体だ。




女王陛下の体。





―ガジュマの、体。



確かに、自分にも戸惑いはあった。



目が覚めたら知らない場所で、別のヒトの体になっていたのだから。



それでも今、不安がないのは、ウ゛ェイグが側にいてくれるからだ。

小さな頃からずっと一緒で、姉弟同然なのだから。



―もっとも自分は、それとは別の感情も抱いているが。




ウ゛ェイグがいてくれるお陰で、自分の心は随分落ち着いた。

だから、自分もウ゛ェイグの支えになりたい、ついていきたいと思った。



この不安は何なのだろう。


例えようのない、不特定な不安。




怖いのだ。


彼女がクレアではなかったら、自分は心を保てなくなる。





彼がいつか自分の手を振り払うのではないかと思うと。



どうすればいい？



どうしたらいい？




この不安を取り除くためには。





「ウ゛ェイグ…」


今日、ウ゛ェイグのフォルスが暴走した。


私がいるから？


私が、クレアの「体」じゃないから？




だから、あなたは苦しむの？




それなら、私は消えてしまおう。


これ以上、貴方が苦しむ姿は見たくないから。
だから―



「さよなら、ウ゛ェイグ…」






「今のお前の隣に彼女の居場所はあるか？」



ミルハウストの言葉が頭から離れない。

結局俺は、自分のことしか考えていなかったんだ。

自分の考えをクレアに押し付けて。

一番辛い立場のクレアを、さらに傷付けてしまったんだ。




「何でも言ってくれよ？一緒に悩ませてくれよ？俺たちは仲間だろ…？」



俺には仲間が、…大切な人が、何時でも側に居てくれたのに…




後悔が心を漂う。



けれど、後悔してばかりではいられない。




大事なことを身をもって教えてくれたティトレイ、自らが作り出した過ちを償い、自分の気持ちに向き合ったアガーテ。

ベルサスでのクレアの話を、思い出し実感できたスールズ。







答えは、皆が教えてくれた。





だから、もう迷わない。









今なら、お前を迎えに行ける。










待っていてくれ、クレア―







end.